A nátrium-lauril-szulfát (K12) fehér vagy halványsárga por vagy folyadék, enyhén olajos szaggal. Vízben jól oldódik, csökkenti a vizes oldatok és az emulgeáló olajok felületi feszültségét. Nem érzékeny lúgokra és kemény vízre, jól kompatibilis az anionos és nemionos vegyületekkel. Ez a termék gyúlékony, irritáló és szenzibilizáló; nyílt lánggal vagy magas hővel érintkezve gyúlékony, hevítés hatására lebomlik, és mérgező gázokat bocsát ki.
Számos óvintézkedés a nátrium-lauril-szulfát alkalmazásával kapcsolatban:
1. Kerülje a közvetlenül a gyerekekkel kapcsolatos termékekben való alkalmazást, például gyermekfürdőfolyadékokban, samponokban és bőrápoló termékekben.
2. A nátrium-lauril-szulfát fogkrémben való felhasználása esetén, mivel az észterezetlen dodecil-alkohol keserű ízt kölcsönözhet, ajánlatos a lehető legalacsonyabb szulfátálatlan észter tartalmú termékeket választani.
3. Kemény vízben a nátrium-lauril-szulfát kezdetben átlátszónak tűnhet egy bizonyos koncentrációtartományon belül, majd áttetszővé válik. Ezzel szemben e tartomány feletti vagy alatti koncentrációknál az oldat ismét átlátszóvá válhat. Ez a jelenség összefüggésbe hozható a víz keménységével, ionerősségével stb.
4. A nátrium-lauril-szulfát irritáló tulajdonságai miatt nem javasolt elsődleges felületaktív anyagként használni. Másodlagos felületaktív anyagként való felhasználás esetén a hozzáadott mennyiség nem haladhatja meg a 10%-ot (tömeghányad); nem ajánlott olyan termékekben használni, amelyek hosszabb ideig érintkezhetnek a bőrrel.